세탁을 하는 것은 번거로울 수 있습니다. 시간이 많이 소요되며 지루합니다. 그 일을 좋아하는 사람은 거의 없습니다.
그래서 스타트업들이 등장하여 당신의 어깁에 수건을 걸 고 있습니다 - 말 그대로요. 그리고 투자자들은 새롭거나 오래된 플레이어들에게 자금을 제공하고 있습니다.
11개월 된 NoScrubs는 초기 투자된 자본의 200만 달러를 Initialized Capital이 주도한 프리시드 라운드로 모았습니다. 이 회사는 온디맨드 세탁 배달 서비스를 제공합니다. 지난 2월 말에는 LG전자가 주도한 2,300만 달러의 D 시리즈를 유치하여 12년 째 운영되어온 건조 세탁 서비스를 포함한 사업을 확장할 계획입니다.
두 회사는 다른 비즈니스 모델을 갖고 있지만, 세탁 스타트업들이 벤처 투자를 집중적으로 끌어들이고 있음을 보여주는 최신 사례입니다. 그들은 다른 스타트업이 사라져간 분야에서 성공하기를 희망합니다.
이전 Instacart 직원 Matt O’Connor, CEO인 NoScrubs의 설립자이자 20명 중 하나인 Sudhanshu Gautam는 빠르고 저렴한 세탁 서비스를 구축하는 의도로 거의 1년 전에 이 스타트업을 설립했습니다. 회사 측은 수령 후 몇 시간 내로 접힌 옷을 되돌려 줄 수 있다고 주장합니다. 고객은 온디맨드로 지불하거나 구독할 수 있습니다.
지금까지 NoScrubs는 오스틴 지역에서 약 1,000명의 고객을 가지고 있으며, O’Connor은 이를 TechCrunch에 독점적으로 알려 주었습니다. (2024년에 홈 리모델링으로 세탁기와 건조기에 접근할 수 없었을 때 이 서비스를 잠시 이용했습니다.)
‘세탁의 우버’라고 자처하는 Rinse는 2013년 CEO인 Ajay Prakash와 CTO인 Sam Cheng, 그리고 James Joun이 설립했습니다. 그 이후로 7,000만 달러 이상을 모은 이 회사는 주로 미국의 주요 도시에서 운영하고 있습니다. 이 회사는 24시간 내로 세탁 또는 건조 클리닝을 반환하겠다고 약속하지만, 표준적인 3~4일 정도의 소요 시간을 가지고 있습니다. 일꾼을 독립 계약자가 아닌 직원으로 고용하는 것에 자부심을 갖고 있습니다.
NoScrubs
NoScrubs의 아이디어는 Instacart의 지리적 확장 책임자로 일하던 O'Connor이 처음 20명 중 하나였을 때 태어났습니다. 그는 너무 비싸고 느린 세탁 서비스에 실망했습니다.
NoScrubs는 서비스를 빠르게 처리할 수 있는 속도가 경쟁 우위라고 믿습니다. 수령 후 거리가 최소화되도록 오스틴 전역에 분산된 전략적 위치를 확보했습니다. 이 위치들은 ‘검증된 세탁소 파트너와 아파트 단지의 공용 세탁실’로 설명되는 것으로 혼합되어 있습니다.
이 회사는 텍사스 내외를 확대할 계획입니다. 현재 NoScrubs는 13명의 직원을 고용하고 있습니다.
Rinse
Rinse의 아이디어는 전 다트머스 동기인 Prakash와 Joun, 그리고 Cheng가 이 일을 기술로도 가능하게 변화시키겠다는 사명을 가지고 나설 때 태어났습니다.
Prakash는 스타트업 분야에서 경험이 있었고, Joun의 부모는 남쪽 샌프란시스코의 브릭 앤 모터 드라이 클리너를 20년 이상 운영했습니다. 그들은 친구들과 함께 이 개념을 시험해본 후 사업을 자체 자본으로 시작했습니다.
초기 시절부터 Rinse는 1억 개 이상의 옷을 세탁했다고 합니다. 주로 소비자 직거래 모델을 운영하고 있지만, 이제는 다주택자 운영자, 카페 및 스파와 같은 상업 고객을 제공하는 B2B 비즈니스를 확대하고 있습니다.
앞으로 Prakash는 Rinse의 다음 단계는 벽돌 및 자국 명품 세탁기와 클리너를 인수 및 브랜딩하는 것입니다. 지리적으로도 계속 확대할 계획입니다.
현재는 약 600명의 호손원과 약 100명의 비 호손원을 고용하고 있습니다.
NoScrubs의 Initialized 파트너 Zoe Perret은 자산을 소유하지 않고 세탁소와 아파트 단지 내에서(이들 자체 인프라구조를 소유하는 대신) 활용하지 않는 모델을 사용하여 뚜렷한 위치를 차지하고 있다고 믿습니다.
“출시된 지 얼마 되지 않아 첫 시장에서의 초기 추진이 강력한 유닛 경제를 유지하면서 확장할 수 있는 명백한 길을 보여줍니다.”라고 그녀는 말했습니다. “이 비즈니스 모델이 작동한다는 것을 계속 입증하는 동안, 대규모로 새로운 지역으로 확장할 수 있습니다.”
Frontier Venture Capital은 Initialized를 따라 NoScrubs의 프리시드 라운드를 지원하였습니다.
한편, LG는 Rinse의 서비스를 자사 세탁기 및 건조기를 구입하는 고객에게 제공하여 투자를 도와주고 있습니다. 2024년 미국의 세탁업 및 드라이클리닝 서비스 시장 규모는 157.5억 달러로 추정되었기 때문에, 이는 여러 플레이어들에게 공간이 있는 거대한 산업임이 분명합니다. 그러나 이 분야의 모든 회사가 잘 해낸 것은 아닙니다. 2016년 Washio는 운영을 중단했고, Rinse가 그것을 흡수했습니다. 2014년에 Y Combinator에서 지원받은 문 앞 세탁 서비스 Prim이 문을 닫았음을 발표했습니다.
