Sequoia Capital의 첫 번째 방위 기술 투자로서 Mach Industries는 2023년 창립 이후 $8000만 이상을 모금한 산업의 인기 있는 기업이다. 이 회사의 창립자인 21세의 Ethan Thornton은 Mach를 설립하기 이전에 MIT 학생으로 수업을 듣다 포기하여 창업에 전념했다.
그러나 2023년 여름에 Sequoia로부터 초기 투자를 유치하기 몇 달 전, Mach는 중대한 타격을 입었다: 건설 중이던 수소 총 프로토타입이 폭발하여 수백 개의 파편을 날려 한 명의 팀 멤버가 부상당했다고 Forbes가 처음 보도했다.
2023년 4월 3일 샌프란시스코의 StrictlyVC에서 TechCrunch에게 말한 Thornton은 이 사건에 대해 공개적으로 처음으로 언급하며 이것이 안전 리소스 부족 때문에 발생했다고 밝혔다.
“당시에는 스스로 자금을 충당하려 하고 있었고, 이러한 절차를 제대로 처리할 돈이 없었다,”라고 그는 말했다.
폭발 후 Mach Industries는 Sequoia Capital로부터 자금을 모금할 때까지 “실직화를 거의 모두 중단했다”고 Thornton은 밝혔다. 지금은 이러한 자원이 확보됨으로써 Thornton은 Mach가 완전한 안전팀을 갖추고 미군과 함께 새 무기를 개발하고 있다고 말했다.
스타트업은 또한 초기에 수소에 초점을 맞추었지만 이후 방향을 변경했다. StrictlyVC에서 말한 Thornton은 수소가 화합성이 높은 유명한 가스라며 수소는 “아마도 나쁜 기술 베팅”이라고 말했다. 그러나 회전은 Mach를당황시키지 않았다.
지금은 Mach가 완전히 다른 종류의 무기, 새로운 순항 미사일과 ‘Glide’라 불리는 우주 끝에서 발사할 수 있는 폭탄 등을 제작하고 있다. 또 최근 미군 계약을 체결하고 ‘Forge’라고 부르는 분산형 공장 네트워크 계획을 발표했다.
또한 Thornton에 따르면 “폭포를 많이 만드는 것”이 이 회사에 $8500만을 투자한 이유 중 하나이다.
“이러한 것을 만드는 능력보다는 실제로 연방 정부와 함께 이러한 무기 주위에 기록 프로그램을 구축하는 것이 더 중요합니다.”라고 그는 언급했다.
