뉴욕(AP) - 1789년 겨울, 조지 워싱턴이 나라의 첫 대통령으로 선출된 시기에, 보스턴 기반의 인쇄업자가 다른 미국 기관을 조용히 시작했습니다.
제이사이아 토마스 & 카ン파니가 익명으로 출판한 윌리엄 힐 브라운의 '동정의 힘'은 미국의 첫 소설로 광범위하게 인용됩니다.
100쪽 정도인 브라운의 서술은 두 젊은 뉴잉글랜드인의 이야기를 말해, 그들의 사랑 이야기가 갑자기 비극적으로 끝나게 되는데, 그들이 관계를 견디기 어렵게 만드는 충격적인 비밀을 알아차린다.
그런데, 보스턴 사회 외에는 '동정의 힘'이 어떤 문학적 책임걸림을 표시했는지 여부를 아는 사람들은 거의 없었을 것입니다.
대학에서 영어 교수를 맡은 데이비드 로러모어는 '10명의 임의의 시민을 선택하면, 그중 어느 누구에게도 중요하지 않았을 것이라고 확신합니다,'라며 일류 학계에서 자주 글을 쓰고 있습니다. '대부분의 사람들은 첫 번째 미국 소설에 대해 생각하지 않았습니다.'
첫 번째 미국 소설은 어땠을까
부제가 '자연의 승리. 진리를 토대로'인 브라운의 책은 수많은 측면에서 그 시대의 특징을 지니고 있습니다. 서신 형식, 영어화된 문체, 신분을 알 수 없는 저자, 경건한 메시지 등이 그러합니다. 그러나 '동정의 힘'은 또한 젊은 나라의 염원과 불안을 반영하며 현대에도 울림을 주고 있습니다.
홀리 패밀리 대학 영어 학과 조교수인 다나 맥클레인은 브라운이 강한 국가 정부를 지지하는 연방주의자였으며, 안정된 공화국 시민을 형성하는 것에 대한 동시대인들의 관심을 공유했다는 점을 언급합니다. '동정의 힘'의 편지들은 계급, 성격, 그리고 남부와 북부 사이의 차이에 대한 고찰을 포함하고 있으며, 특히 "평화로운 가정 생활을 위협하는 남부 노예 소유주들의 귀족적 기질"이라고 언급한다. 이는 마치 19세기 내내의 내전을 예측하는 듯합니다.
초기 미국 작가 중에는 여성의 행동을 더 큰 사회의 운명에 결합시킨 경우가 많았습니다. 소설의 편지쓰는 사람들은 혼란스러운 '즐거움의 힘'과 여성들의 질투가 어떻게 "유포 온나드 여담의 홍수로 땅을 뒤덮는지"에 대해 걱정했습니다. '더하기'는 '큰 강과 같으며' 땅을 비옥하게 만들고 지나는 나라를 증가시키며 자신을 바다로 내보낸다는 것으로 비유됩니다.
브라운은 소설이 부패의 길이 될 수도 있고, 올라갈 수 있는 차량일 수도 있는 방법에 대해 자세히 살펴보기도 했으며, 학교와 도서관에서 책의 금지와 제한에 대한 현재 논쟁을 반영하고 있습니다.
브라운이 문학적인 영광보다는 마음을 향상시키기를 더 원했을 것입니다. 'The Great American Novel'은 자주 쓰이는 구절이지만 1860년대에 만들어졌습니다. 브라운의 평생 동안, 소설은 상대적으로 조잡한 예술 형식이었으며, 대부분 풍자, 가벼운 오락 또는 도덕적 지도를 위해 가치가 있었습니다. 소설가로 분류된 작가는 거의 없었습니다. 브라운은 시인으로, 에세이스트로, 오페라 작곡가로 알려져 있었습니다.
심지어 그는 소설의 서문에서 '이 종류의 쓰기는 범람되어 영예를 얻지 못했다'고 썼습니다.
어떻게 처음으로 간주되었는가
1800년대에 '동정의 힘'이 첫 번째 미국 소설로 흔히 언급되었지만, 20세기가 되어서야 논쟁을 별로 벌이지 않았습니다. 학자들은 그때부터 미국에서 태어나고 현재도 거주하는 작가에 의해 쓰여 발행된 최초의 소설에 대한 영예가 있어야 한다는 데 동의했습니다.
이러한 가이드라인으로 인해 샬롯 램세이 레녹스의 '하리옷 스튜어트의 생애'나 토마스 앳우드 디저스의 '알론소의 모험'과 같은 이전 작품들이 제외되었습니다. 다른 후보는 대학생 휴 헨리 브래켄리지와 필립 프레노가 쓴 '아버지 번보의 메카로의 순례'이었습니다. 이들은 1770년경에 쓰여진 이 문서는 나중에 잃어버리게 된 것으로 알려져 있었고, 1975년까지 전체가 출판되지 않았습니다.
브라운의 소설은 그렇게 오랫동안 조사되지 않았기 때문에 19세기 후반에야 그가 쓴 것을 대중이 알게 되었습니다. 많은 사람들은 '동정의 힘'에서의 사건이 유사한 스캔들을 겪은 보스턴 시인 사라 웬트워스 앱솔롭 모튼의 작품이라고 여겼습니다.
1894-95년에 보스토니안 편집장 아서 W. 브렐리가 그의 잡지에서 소설을 연재했는데, 저자로 모튼을 지목했습니다. 그러나 브렐리가 브라운의 조카 레베카 볼렌타인 톰슨에게 연락을 받은 후 '동정의 힘'의 '실제 저자'라는 제목의 긴 수정본을 게재했습니다.
톰슨 본인이 1900년 재발행에 서문을 추가했는데, 그곳에서 브라운이 모튼 가족과 가깝고 브라운이 '불행한 스캔들'을 드러낸 것으로 알려진 출판이 '억제'되었다고 주장했습니다.
시계 제작자의 아들인 브라운은 1765년경 보스턴 출생이라고 추정되는 사람입니다. 그는 읽기 좋아하고, 연결되어 있었고, 문화적으로 보수적이며 정치적이었습니다. 그의 최초 출판작품 중에는 미국 독립전쟁 거지 병사들의 1786-87년 반란의 이름을 따 온 다니엘 쉐이스에 대한 불면시인 시가 포함되어 있습니다. 브라운은 '아놀드의 배신'과 소설 '이라와 이사벨라'를 포함하여 여러 사후 출판물의 작가입니다.
'미국 첫 번째 소설가'로서의 그의 비공식적인 지위는 넓은 명성으로 이어지지 않았습니다. 현재 펭귄 클래식애서 1996년 판으로 인쇄되어 있는 소설은 전문가와 고고학자들에게 더 관심을 가지게 했습니다. 브라운은 1793년, 28세 미만으로 북캐롤라이나에서 회자되었는데, 확고히 뇌염으로 사망했습니다. 그는 아마 결혼도 하지 않았고 자녀도 없었을 것입니다. 그에게는 기념 비고 다른 역사적인 사이트가 헌정되어 있지 않습니다. 그의 묘지가 알려져 있지 않습니다.
